domingo, 3 de abril de 2016

"El mundo de ayer. Memorias de un europeo"

Portada Libro
Memoria autobiográfica del escritor judío austríaco Stefan Zweig, escrita durante su auto exilio, poco antes de suicidarse junto a su esposa. Aunque se publicó en 1.942 después de su muerte, en España no se hizo hasta 2002.

Stefan nació en una familia judía acomodada, hijo de un industrial textil y una madre perteneciente a una familia de banqueros, describe el ambiente de una Austria envuelta en el mundo de la cultura, hipócrita en el aspecto de las relaciones sexuales, acomodada en una situación y un "statu quo" que se creía inalterable que poco a poco va crispándose y paralelamente él va desarrollando un europeismo fortalecido por haber vivido las atrocidades de ambas guerras mundiales, aunque solo participó en la primera en tareas administrativas.

Su éxito literario le abrió las puertas para relacionarse con lo más destacado de la cultura época aunque incluso éstas relaciones se vieron afectadas por su condición de judío y la política belicista reinante.

Si bien no es una obra que recoge con gran dramatismo los efectos de los conflictos, recreándose en detalles, la idea de que nuestro mundo puede desaparecer bajo nuestros pies en pocas fechas, incluso dos veces, es lo suficientemente poderosa.

"El mundo de ayer. Memorias de un europeo"
Stefan Zweig
Acantilado
ISBN 978-84-95359-49-0


sábado, 20 de febrero de 2016

"La Rabia y el Orgullo"

Portada "La Rabia y el Orgullo"


"Hay momentos, en la Vida, en los que callar se convierte en una culpa y hablar en una obligación. Un deber civil, un desafío moral, un imperativo categórico del que uno no se puede evadir". - Oriana Fallaci (1929 - 2006)

Instalados como estamos en plena corriente de "buenismo", escondidos tras unas redes sociales que nos permiten ser "inmensamente solidarios" tras un simple avatar, hashtag, retuiteando una fotografía dolorosa para "concienciar" a los demás lo que para nosotros tan solo es una pausa en nuestra plácida vida de tertulias entre gin tonics y colegas militantes de nuestras mismas teorías, por convicción o interés, que sirve le leit motiv a los que llevan 20 años viviendo de la reivindicación de cualquier cosa que pueda proporcionar rédito político, rebuscando en la paleta de colores para elegir el color del lazo o marea y todo ello favorecido por una tecnología push que pone delante de nuestras pantallas duras imágenes, tiernas declaraciones de solidaridad y sobre todo argumentarios para lanzar al contrario sobre los que nos subimos para parecer que nuestra moralidad es infinitamente mejor que la del adversario, conviene también escuchar voces que nos recuerden los peligros de subirnos a una ola frente a nuestros inofensivos adversarios de beneficios cortoplacistas, dejando crecer y fortalecerse desbocado el verdadero riesgo.





Y para eso no hay nada como alimentarse de las fuentes que nos proporcionan doctrina y contemplar nuestra estanterías llenas de souvenirs y fotos repetitivas de los personajes que estimamos nos dan un barniz de prestigio por "ósmosis" pero que jamás se ponen al teléfono o responden a una llamada porque en el fondo, ellos sí saben que somos simples reminiscencias del fenómeno fan. Estanterías vacías de libros o en el mejor de los casos, con libros de lomos, portadas, páginas y textos de un solo color.

Por eso, leer a periodistas o escritores como la polémica Oriana Fallaci, siempre es más relevante que a la legión de jefes de prensa-publicistas que suelen poblar la mayoría de las crónicas que copan los medios de consumo habitual. Disentir, como es mi caso, en aspectos de su visión da vértigo a pesar de que ya no pueda tumbar mis críticas porque un cáncer de pulmón la privó de poder apuntalar sus teorías con la obstinada realidad. Un vértigo por el currículo que avala a Oriana. Una periodista y escritora que se jugó la vida como partisana durante la II Guerra Mundial, activa antifascista, corresponsal de guerra en Vietnam, en el conflicto entre India y Pakistán, en América del Sur, Medio Oriente y la Guerra del Golfo. Herida por una ráfaga de metralleta durante la "Matanza de Tlatelolco" en ciudad de México donde se la dio por muerta y fue trasladad a una morgue.

Quien como periodista entrevistó al Rey Hussein I de Jordania, Yasser Arafat, Henry Kissinger, Golda Meir, Ali Bhutto, Deng Xiaoping, Willy Brandt, Gadafi o el ayatolá Jomeini entre otros, debe tener algún que otro dato que permita tener en cuenta al menos su punto de vista.

Oriana escribe "La Rabia y el Orgullo" desde su retiro en Nueva York, después de diez años de silencio, y tras vivir en Manhattan los atentados del 11 de septiembre, para poner en evidencia la decadencia occidental amenazada por el fundamentalismo islámico.



Ahora, antes de poner cara de admiración a cualquier gurú, columnista, tuitero o similar, suelo enterarme de sus méritos aprovechando las nuevas tecnologías de camino a la barra para pedirle otra copa y decidir mientras si a la vuelta merece la pena prestarle mi cada vez más escasa capacidad de atención hacia los nuevos "hombres de estado" o pegarle un repaso mental a la siempre complicada lista de la compra a la que no le presto la atención que merece y que suele castigarme dejándome sin el único papel que pierde su apellido después de usarlo, a mitad de semana.


martes, 19 de enero de 2016

"Feliz Vuelo"

Portada del libro
Cuando tienes la aviación como pasión, puede resultar extraño que te de por leer este libro destinado a convencer a la gente de que se trata de un miedo irracional. Ja! Díselo a alguien que pasa terror desde el momento que tiene conocimiento de que va a hacer un vuelo.
Las compañías aéreas conocedoras de la pérdida de clientes que puede suponer esta fobia, porque se trata de eso, de una fobia, ponen en marcha diversos cursos para aprender a eliminar este miedo que suelen acabar con un par de saltos (dos trayectos en avión) que permitan al menos evolucionar en esta patología.

El objeto de mi interés por el libro ha sido precisamente poder ofrecer respuestas "técnicas" (sobre todo desde el punto de vista de la psicología) a esta sensación ya que he tenido que compartir y seguro que seguiré coincidiendo con gente que, por supuesto, no solo no comparte esta pasión, sino que además considera el hecho de volar como algo anti-natura. Y a esos, tu vitalidad y pasión cada vez que te acercas a un aeródromo, ni les convence, ni pizca de gracia que les hace (y con razón).

El libro está estructurado en dos partes claramente diferenciadas, la primera, a cargo del Comandante Javier del Campo Martín, quien en un tono ameno, hace un amplio y sencillo repaso a las cuestiones técnicas que soportan la idea de que "un trasto que pesa toneladas pueda volar". Muy recomendable para no iniciados que quieran respuestas más allá de que los aviones vuelan y punto y que mejor es no preguntar.

La segunda parte, donde en mi caso he encontrado respuestas a esas sensaciones que no pueden ser doblegadas con los "débiles" principios físicos en los que se basa la aviación, está desarrollado por la psicóloga Luisa C. Martín-Cobos que se adentra en las explicaciones propias de su especialidad y que desarrolla incluso "técnicas", que no magia, para vencer la aerofobia.
Algunos aspectos incluso de nuestra personalidad favorecen estos temores.

Se trata de una fobia demasiado extendida, demasiado atenazante, como para intentar que en este breve post alguien encuentre el sencillo interruptor que hay que activar para librarse de ella.

Muy recomendable, para los que sufren de este temor, para los que no lo tienen que soportar y buscan respuestas que ofrecer a los afectados. Y para los que amamos la aviación y disfrutamos cuando conseguimos un nuevo "militante" a nuestra causa, este es un buen manual para aumentar la captación :-)

Cerramos puertas, armamos rampas. Entrando en pista para despegue. Buen vuelo

"Feliz Vuelo"
Javier del Campo Martín
Luisa C. Martín-Cobos
booket
212 páginas
ISBN 9788408005162

jueves, 31 de diciembre de 2015

"Crónicas de la Mafia"

Portada con cintillo
La Mafia, Cosa Nostra,.. denominaciones que se han hecho tan habituales en nuestro lenguaje...

Capone, Lucky Luciano, Eliot Ness, John Gotti, Falcone,... son solo algunos nombres de personajes envueltos en un mundo que ha proyectado a veces una errónea imagen de admiración, fomentada en muchos casos por el tratamiento cinematográfico de algunas de las historias que, a su vez, casi servían de inspiración a los criminales para adoptar sus formas. La casi admiración que algunos de ellos sienten por "El Padrino" es solo una muestra.

A pesar del falso glamour que se puede percibir, estamos hablando simplemente de llantos, explotación, extorsión y muchos, muchos asesinatos desde 1812, fecha en la que el autor, Íñigo Rodríguez, corresponsal en Roma de Vocento, empieza a documentar los primeros instrumentos mafiosos.

El origen siciliano, su supuesto papel en el desembarco americano durante la Segunda Guerra Mundial, las conexiones políticas con la Democracia Cristiana, Berlusconi, el salto a los Estados Unidos, los maxi procesos, la figura de los arrepentidos, el extraño papel del Vaticano,... son algunos de los temas que el autor repasa concienzudamente hasta provocar un exceso de información relativa a nombres, fechas, datos,.. pero que a todas luces no dejan al lector espacio para el romanticismo y dejan claro que estamos hablando de una lucha por el dinero, por el poder, que deja tras de sí un inmenso reguero de sangre.

Portada sin cintillo


El libro también abarca el tratamiento que el cine ha hecho del fenómeno mafioso, desde los orígenes y las distintas fases que éste también ha pasado, tales como la no mención de la palabra "mafia" durante un largo período de tiempo, la censura que luchaba por evitar mostrar una imagen demasiado benévola de los gansters, su propia participación en los filmes, las películas y actores que han pasado a la historia por sus interpretaciones mafiosas y la más extensa relación temática comentada que había visto nunca de la producción audiovisual relacionada con la mafia.

Si tienes un mínimo interés en conocer este sangriento mundo, "Crónicas de la Mafia" es lo que podía irónicamente definirse como la biblia de la especialidad.

"Crónicas de la Mafia"
Íñigo Domínguez
Libros del KO
ISBN 978-84-16001-05-7
432 págs.

martes, 27 de octubre de 2015

"The complete book of Ford Mustang. Every model since 1964 1/2"

Portada
Desgraciadamente existe poca a ninguna documentación en español sobre el Mustang, descontados los reportajes más o menos amplios de las revistas especializadas. Apenas un puñado de forofos del mítico "pony car" que revolucionó el marcado americano no dan para publicar traducciones de la numerosa bibliografía alrededor del mítico modelo americano. El modelo que catapultó a Ford en los años 60 a una de sus épocas más gloriosas, y que catapultó también a Lee Iaocca a la presidencia de Ford en 1.970 tras haber conseguido que en poco más de medio año de 1964 (el año de su lanzamiento), este fuera el modelo más vendido de la historia de la compañía.

Eso sí, si ampliamos la búsqueda en inglés, las revistas, clubs, artículos, libros, ... se multiplican, lo que nos lleva a tener que ser un poco más selectivo una vez superado el momento de euforia que nos lleva a comprar cualquier publicación que exhibe el famoso caballo salvaje de origen español en su portada.

Si has llegado al mundo Mustang a partir del inicio de la comercialización por los canales oficiales europeos del primer modelo, el 2015, tras 51 años de vida... bienvenido!!!!!
Tanto si es así, como si ya eras fan con anterioridad, este es tu libro de cabecera.

Esta edición corresponde a julio de 2015 por lo que incluye todos los modelos desde su lanzamiento hasta el que está actualmente en los escaparates de los concesionario europeos.

Simplemente, "La biblia" de los amantes del Mustang

"The complete book of Ford Mustang. Every model since 1964 1/2"  Revised & Updated
Mike Mueller
Motorbooks
304 páginas + cubiertas (encuadernado en tapa dura)
ISBN 978-0-7603-4662-4

domingo, 18 de octubre de 2015

"Memorias de un francotirador en Stalingrado"

Portada del libro
Que el cine se permite determinadas licencias para presentar un producto más atractivo al espectador es algo habitual y en este caso, "Enemigo a las puertas", ambientada en el sitio de la ciudad de Stalingrado, protagonizada por Jude Law, recrea el papel de Vasili Záitsev (1915-1991) durante el sitio de la ciudad, incluyendo un duelo entre Vasili y el francotirador alemán enviado exclusivamente para detener su carrera como francotirador. Este enfrentamiento que el propio Vasili describe en su libro, es según algunos historiadores, una invención con posterioridad a la guerra para incrementar el mito del héroe, merecedor de la Estrella de Héroe de la Unión Soviética, al que se le adjudican 242 bajas militares alemanas, entre las que se incluyen 11 francotiradores.

Vasili, criado en el seno de una familia de cazadores de los Urales, ingresa inicialmente en la marina, donde viste la camiseta de franjas blanquiazules, la "telniashka", que le acompaña debajo de su uniforme durante el sitio de la ciudad, casi como una fuente de energía, como él mismo describe en sus anotaciones.
Sus inicios como administrativo, su interés por formar parte de la primera línea de la defensa y finalmente su destino como francotirador, fruto de tres alemanes abatidos a distancia ante un superior, con un rifle estándar sin mira telescópica, son algunos de los pasajes del libro de Záitsev.

La dureza de la batalla queda palpable tanto en la película como en el libro, están abordados desde el bando de los invadidos reflejando el sentir de éstos: "Todo hombre capaz de luchar no pensaba sino en matar a cuantos más alemanes mejor y en infligirles todo el daño posible", así como su lucha desesperada ante la inexistencia de alternativa. Y todo ello bajo el paraguas del principio de servicio a la Unión Soviética que inunda el sentir Vasili y el inapelable destino a manos "amigas" de los combatientes que presenten debilidad o dudas en el cumplimiento de la máxima de no contemplar el repliegue como opción aceptable.

"Memorias de un francotirador en Stalingrado"
Vasili Záitsev
Ed. Crítica
224 páginas


domingo, 4 de octubre de 2015

"Nuevo Tucson de Hyundai"

Un intermedio en la prueba. Foto de Alberto Mayorgas :-)
Con el nuevo Tucson, Hyundai recupera la denominación que ya utilizaba en 2006 y que posteriormente fue ocupada por el ix35, y lo hace apostando de lleno por competir en el sector del SUV que parece haberse convertido en el mercado de batalla en el que las marcas han puesto su punto de mira. En un sector con unas ventas de 1.157.000 unidades en Europa en 2014 (el 22% de cuota), el Tucson compite con nota frente a sus rivales: el Volkswagen Tiguan (castigado doblemente: por un lado por su introducción en el mercado en el 2008 que empieza a mostrar signos de cansancio en sus ventas así como por la polémica reciente sobre la manipulación de sus datos de emisiones), el Nissan Qashai, Renault Kadjar, Ford Kuga, Mazda CX-5 y Honda CR-V sin olvidar al aspiracional Land Rover Evoque.

Y los coreanos han apostado fuerte desde el principio, poniendo en manos europeas, tanto el diseño, llevado a cabo por Peter Schreyer, colaborador de marcas como Audi, como la producción de las unidades destinadas al mercado europeo, que se producirán en la fábrica de la República Checa.
Con estos mimbres no podemos negar que el resultado es bueno, muy bueno. A la espera del pronto desembarco del Ford Edge en el mercado español, podemos decir que la propuesta de Hyundai es una propuesta firme y que la unidad probada, el 1.7 CRDI, motor diesel de 115CV, terminación Tecno Sky, si bien lo fue durante menos kilómetros de los deseados, apenas 450 kilómetros, frente a otras unidades con mayor disponibilidad de tiempo, mostró sus cualidades. Con una utilización mixta ya que no se libró de recorrer algunas pistas, tan trialeras como puede permitir un 2WD, como algunas con más bríos y carreteras secundarias y autovía, no puede arroja unos datos absolutamente fiables por la escasez de kilómetros pero nos daba unos razonables 7,6 l de consumo a los 100kms. Si no en el campo, sin duda la carretera se veía favorecida por un Cx del 0,33 que contribuye a ofrecer estas razonables cifras de consumo dentro del segmento.

La oferta tanto de motorizaciones como de extras es amplia. En el caso de las motorizaciones arranca en su versión más básica con el motor de gasolina 1.6 Gdi (131CV) con tracción a dos ruedas y caja de cambios manual, con un precio oficial (sin descuentos promocionales ni PIVE) por 23.590€ y alcanza hasta el potente 2.0 CRDI (184CV) 4x4 AT Style con un precio de 41.990€. El modelo de prueba tiene un precio, también sin descuentos de 31.520€

En el ámbito de la estética, tanto la exterior como la interior, el Tucson presenta una clara evolución de la marca coreana que sin duda será una agradable sorpresa para los clientes que, todavía, no se hubieran asomado a la marca. Y no solo por la mejora de los acabados, sino también por la sensación de espacio interior y por la amplia disponibilidad de opciones de personalización estética y comodidad además del catálogo de ayudas a la conducción, tales como el sistema de mantenimiento de carril, detector de ángulo muerto, sistema de frenado de emergencia autónomo, alerta de tráfico trasero o sistema de reconocimiento de señales. Opciones algunas, si no más propias, si más esperadas de otras marcas de mayor coste.

Sin duda el Tucson, el último en llegar, es una de las primeras opciones.

Artículo publicado el 30 de septiembre de 2015 en www.elperiodicoextremadura.com