Comienza la temporada 2013

Artículo publicado el 3 de marzo de 2013 en "el Periódico Extremadura"

Mucho tienen que cambiar las cosas para que a pesar de comenzar este fin de semana a poner toda la carne en el asador las competiciones del motor, no me quede fuera de la barbacoa. Arranca el calendario extremeño de automovilismo, no solo el oficial, el de la Federación, también varias pruebas que si bien no están dentro de este paraguas, son la auténtica cantera del mundo del motor.

Pasados los tiempos de euforia en los que se podría haber pensado en un circuito extremeño de velocidad, debemos explotar y apoyar las distintas iniciativas privadas en el mundo del karting. Torremocha, Talavera y Olivenza son tres realidades que estoy seguro terminarán dando frutos.

En pocos días, después de los últimos tests en Barcelona de la F1, la fórmula uno arranca en Australia. Seguro que las audiencias volverán a confirmar que van paralelas a las posibilidades de Alonso en el campeonato, un Fernando que declaró no haber vuelto a coincidir con pilotos de la talla de sus rivales en el mundo del karting, donde la mecánica también juega pero no es tan determinante.

Este año Alguersuari después de su precipitado anuncio de regreso a la máxima categoría, volverá a competir en kart, especialidad que considera la más cercana a la F1. Si bien esta defensa puede tener algún interés personal, de lo que no hay duda es que ha sido cuna de grandes campeones: Senna , Schumacher , Alonso , Mika Häkkinen , Kimi Räikkönen ,...

EN TORREMOCHA se celebra la segunda prueba del III Campeonato Cáceres Kart. Talavera está trabajando para volver a presentar un calendario de pruebas y en todos ellos, cada fin de semana decenas de jóvenes y no tan jóvenes, disfrutan de un deporte difícil y caro de practicar. Jóvenes que quizá un día no quieran hacerse fotos junto a oportunistas dispuestos a subir a cualquier podio y si es con glamour, mejor.

Qué diferencia con respecto a los aficionados que se vuelcan para que este deporte tenga un espacio relevante y no solo si hay televisiones cebándolo. Esta semana nos ha dejado uno de estos personajes, Manuel Alvarez , presidente del Motor Club Almendralejo y por tanto responsable último de uno de nuestros "productos" estrella, el Rallye de la Vendimia que este año cumplirá su cuarenta y tres edición. Rápidos y señores han estado desde Volantia Racing Club, que este fin de semana celebran la primera edición del Rallye de Extremadura Histórico y que se denominará "Memorial Manolo Alvarez", premio que se adjudicará el primer equipo extremeño clasificado.

Todo esto es solo el primer plato. Seguirá poniéndose carne en el asador aunque como comentaba, no creo que pueda asistir a la barbacoa. Mi especialidad, los campeonatos de velocidad en circuitos, no se disputan en nuestra comunidad por lo que a los costes deportivos habituales asociados al motor hay que sumarle los desplazamientos, lo que complica aun más en una situación económica global muy dura mi participación en algún campeonato aunque alguna prueba individual siempre está en el punto de mira.

Espero al menos asomarme a todas las que pueda. Aquí y en otras comunidades e incluso más allá, como Buzz Lightyear . Porque si te gusta el motor, cómo no disfrutar con Carlos Sainz y Luis Moya que vuelven a ser "pareja de hecho" aunque solo sea una vez al año y con la intención de renovar su victoria del año pasado en el Rallye España Histórico que finaliza hoy domingo tras un periplo por tierras abulenses y madrileñas, con Santi Barragán, que este año volverá a pelear por el CEV estrenado equipo, con Antonio Albacete incombustible abonado al podio con su impresionante Man de 1.100 CV, con...

Mientras el chef me lo permita y no me retiren el pase de paddock, intentaré asomarme cada semana a alguna barbacoa, incluso las del pasado.

Enlace al artículo en www.elperiodicoextremadura.com 

A7 Sportback

Artículo publicado el 24 de febrero de 2013 en "el Periódico Extremadura"

A7 Sportback

Durante diez años he estado y espero encontrarme solo al menos en la mitad del periplo, vinculado al mundo de la competición del motor. Y esto es solo la culminación de muchos más años fascinado por las dos, cuatro e incluso tres ruedas, en casi todas sus versiones. Las que se utilizan para desplazarse por la superficie y las que solo lo hacen para despegar y aterrizar.

Por eso quizá nunca he sentido demasiada atracción hacia los coches cuyo concepto se acerca más a la filosofía de viajar dentro del salón de una vivienda. Los años, la aceptación de otros conceptos del automóvil y el peso de la evidencia, al final producen sus efectos.
Esta introducción puede también entenderse como un discurso de justificación. En pasadas fechas, desde el departamento de prensa de Audi España se pusieron en contacto con nosotros para ofrecernos probar un A7 Sportback TDI 3.0 con 204Cv y tracción delantera.

Supongo que mi curriculum pesó en la adjudicación de la tarea. De toda la logística necesaria, así como de ofrecer las facilidades máximas para llevar a cabo la prueba, se encargó el concesionario oficial Audi en Cáceres, Santano Automoción.

Por delante, una semana de prueba.

Con una estética muy coupé heredada del A5 pero en su versión cinco puertas, por el A7 parece que no han pasado sus más de dos años desde el lanzamiento. Es un coche que sigue llamando la atención por su personalidad estética. Pero no es este ni el medio ni el fin.

Aunque sea a partir de 61.000€, algo que suele poner el nivel de exigencia muy alto antes de la prueba, hay que sacar conclusiones del coche y al final decidir si ha merecido la pena.

Qué duda cabe que su tamaño es un hándicap para moverse en el día a día de la ciudad. El volumen, una de sus ventajas en el análisis de confort, se vuelve así en contra en el apartado de versatilidad. A ello supongo que contribuye el exceso de celo por parte de los responsables de marcar las plazas de aparcamiento en suelo público, preocupados más por la rentabilización del espacio que por la realidad del parque automovilístico. Si además eres asiduo de los viejos parkings  del centro de Madrid, ni el magnífico sistema de ayuda al aparcamiento delantero y trasero te librará de desplegar todas tus habilidades.

Eso sí, llegado el momento de salir a carretera, llega también el momento de disfrutar. A pesar del tamaño y peso, el A7 Sportback se desenvuelve muy bien en carreteras secundarias sin olvidar  que las inercias de casi 1.700 kilos están ahí. La tracción delantera se convierte aquí en un aliado en manos de la mayoría de sus conductores ya que es una tracción mucho más “madre”, perdonando algún error de ímpetu que en el caso de la tracción trasera haría trabajar duro a las ayudas electrónicas.

Como era de esperar, la autovía es su entorno ideal. Con una velocidad media constante dentro de límites legales, el consumo apenas llega a los siete litros y la sensación de devorar kilómetros sin cansancio es abrumadora y también la tentación de aprovechar un recorrido largo para probar la mayor parte del despliegue tecnológico que nos ofrece este modelo. Atención a este tipo de distracciones, son más habituales de lo que deberían y suelen responder a nuestra bonita tradición de no leer ningún manual de instrucciones e “ir probando”. Apple ha aprendido de esta costumbre latina y ha optado… por no incluir instrucciones en sus productos pero evidentemente, los riesgos son distintos.

Es verdad que hay motorizaciones más agresivas, que puedes incrementar las sensaciones pero que salvando su inevitable torpeza en la ciudad, la versión 204 CV es capaz de ir rápido, muy rápido en cualquier situación. Y hasta ahí puedo leer…

En línea con segmento de la marca, la personalización y extras que ofrece la gama A7 es muy amplia y completa, incorporando avances como el head display que si bien al principio puede parecer molesto, llega a convertirse en un compañero silencioso al que echar un ojo en condiciones sobre todo de baja visibilidad por climatología de manera segura. Seguro que alguna de las opciones no dejan de ser un canto al sol pero también es verdad que nos hemos convertido en clientes exigentes de tecnología y no solo de la que hace más segura la conducción, también de la que se pueda mostrar.

Han sido 800 kilómetros en condiciones variables. Ciudad, carretera secundaria, autovía, de noche, con lluvia, de día, … con estados de ánimo también variables que han aportado estilos de conducción de lo más variopintos, lo que ha arrojado un consumo de nueve litros de media y una sensación poderosa y agradable de control sin renunciar en ningún momento a la comodidad.

Ahora, a esperar que Audi quiera saber mi opinión sobre su versión más “racing”, el 4.0 TSFI quattrro (el mito quattrro) de 420 CV yo por si acaso voy a seguir entrenando.

Enlace al artículo en www.elperiodicoextremadura.com

"Warriors Navajo Code Talkers"

Portada del libro

Durante la Segunda Guerra Mundial, uno de los aspectos que jugaba un papel determinante eran las comunicaciones. Si los aliados pudieron decantar a su favor la balanza en Europa gracias a la captura de "Enigma", la máquina de generación de códigos secretos de comunicación de las fuerzas alemanas, sin el conocimiento de éstos, en el Pacífico los americanos se enfrentaban a la necesidad de proteger sus comunicaciones frente al ejército japonés.
Con este objetivo, en 1942 se formó a 29 "Code talkers" navajos para hacerse cargo de las comunicaciones en la primera línea de combate en el Pacífico.
El pueblo Navajo poseía una lengua transmitida de padres a hijos, desconocida para el resto. Esta reducida difusión de su lengua es fruto de la concentración geográfica a la que habían sido obligados por la política de guetos seguida para con los pueblos originarios de américa. La ausencia de bibliografía, su escasa difusión,... se convirtieron en su mayor valor.
Veintinueve jóvenes navajos recibieron instrucción militar antes de ser trasladados al frente de batalla y constituyeron la base de la victoria americana con un número mucho menor de víctimas de las que hubiesen sido necesarias para tomar las estratégicas islas.
Al final de la guerra casi cuatrocientos navajos habían sido reclutados para estas misiones de comunicación.
Durante el conflicto, algunos sufrieron el fuego amigo al ser confundidos con japoneses por sus propios compatriotas. Su regreso tampoco fue en loor de multitudes ya que su papel se consideró secreto hasta 1968 por si debían ser reclamados a nuevos conflictos como el de Korea donde también participaron algunos de los veteranos de la II Guerra Mundial.
No fue hasta julio de 2001 cuando el presidente George W. Bush reconocía con la Medalla de Oro del Congreso su papel. Fueron los veintinueve primeros indios navajos los que recibieron este honor que se extendió al total de los navajos participantes en noviembre de ese mismo año en la capital de la nación navaja, Window Rock (Arizona) pero en este caso fue la Medalla de Plata del Congreso la condecoración recibida.
Muchos de ellos no pudieron ver nunca esta gloria, fueron sus hijos o familiares directos los que recogieron su medalla.

Kenji Kawako, fotógrafo japonés que llegó a EEUU en 1973 interesado en la cultura del pueblo navajo, conoció a Carl Gorman, "code talker" durante el conflicto y comenzó su periplo para recoger testimonios y fotografías de estos marines.

En Gallup (Nuevo Mexico), en plena Ruta 66,  hay una estatua en honor de estos soldados

Gallup (NM)

El libro recoge las fotografías e impresiones de algunos de estos héroes olvidados

"Warriors Navajo Code Talkers"
Prólogo: Carl Gorman (Code Talker)
Introducción: Benis M. Frank USMC
Fotografías: Kenji Kawano
Northland Publishing Company
ISBN: 0-87358-513-5
126 págs + cubiertas

"Ventanas de Manhattan"

Portada del libro

Si has estado, si te gustó, si no lo hizo, si quieres ir,... En definitiva, si quieres sentir de nuevo las sensaciones de esta ciudad especial o pretendes sentirlos antes de conocerla, Antonio Muñoz Molina los describe en la primera parte del libro como nadie.
Su vida en la ciudad durante el 11-S, su privilegiada visión de una ciudad estresante desde los ojos de quien no está inmerso en ese carrusel de locos confirma la sensación de que se trata de una ciudad para vivirla que no coincide con tener que vivir y subsistir en ella.
Un libro para devorar por los amantes de la ciudad.

"Ventanas de Monhattan"
Antonio Muñoz Molina
booket
392 páginas

"Enemigo Público Número 1"

Película norteamericana galardonada en 1934 con el Óscar a la Mejor Historia Original, cuyo título original, "Manhattan Melodrama", define mucho mejor el contenido que la traducción española.
Dos niños que pierden a sus padres en un naufragio son adoptados por un padre cuyo hijo fallece en el mismo desastre. Sus vidas toman rumbos distintos pero volverán a cruzarse no solo por el amor de una mujer sino por sus derroteros profesionales.
No resisten muy bien el paso del tiempo estas películas cargadas de moralina, a excepción de "Qué bello es vivir" y siempre que la veas en Navidad, pero siempre hay nostalgias que le dan un valor especial a este cine.

La balada "Blue Moon" compuesta por Richard Rodgers y Lorenz Hart para la banda sonora, es quizá el mayor legado de la cinta.

Interpretada posteriormente por artistas como Billie Holiday, Elvis, Bod Dylan, Dean Martin, Frank Sinatra, Nat King Cole,... es seguramente su gran herencia.

El atracador de bancos John Dilliger, uno de los hombres más buscados del momento,  fue abatido a tiros en Chicago por el FBI a la salida del cine donde se proyectaba la película.


"Enemigo Público Número 1" (1934)
Oscar a la Mejor Historia Original
Dirigida por W.S. Van Dyke
Reparto: Clark Gable, William Powell y Myrna Loy. En un papel secundario: Mickey Rooney

"The Contract"

Película americana de 2006 que narra la apasionante huida de un padre viudo y su hijo adolescente que se ven envueltos en una intriga de asesinos a sueldo, cuando socorren en un accidente a éste y un agente del FBI durante un fin de semana de naturaleza para mejorar sus relaciones.
A pesar de la frialdad en las personalidades de los profesionales de este tipo de encargos, terminan naciendo lazos de fidelidad que suponen verdaderos pactos de sangre.

Aunque en Estados Unidos pasó directamente al mercado del videoclub y DVD, en España se estrenó en el 2008 y no obtuvo buenas críticas.

Para mí, Morgan Freeman y John Cusack siempre merecen una tarde de sofá

http://www.dailymotion.com/video/x4ihdb_trailer-the-contract-castellano_news

"The Contract" (2006)
Dirigida por Bruce Beresford
Reparto: John Cusack, Morgan Freeman y Jamie Anderson

"Casa de Arena y Niebla"

Película americana de 2003 en la que la disputa de una casa centra la tragedia.

Kathy Nicolo (Jennifer Connelly) pierde su casa por un error administrativo, que adquiere proporciones de tragedia, durante su lucha personal contra los problemas derivados de su adicción a las drogas.
La propiedad es adquirida por la familia Behrani, exiliada de Irán tras la llegada al poder de los ayatollah, que ve en ésta la oportunidad de especular para recuperar algo del esplendor económico perdido tras la salida de su país de origen.

El coronel Behrani, interpretado por Ben Kingsley (ganador del Óscar en 1982 por su papel de Gandhi), borda una interpretación que le vale la nominación de nuevo para estos premios.

"Casa de Arena y Niebla" (2003)
3 nominaciones al Oscar: Mejor Actor, Mejor Actriz Secundaria y BSO
Dirigida por Vadim Perelman
Reparto: Jennifer Connelly, Ben Kingsley, Shohreh Aghdashloo, Ron Eldard y Jonathan Ahdout